LES MESSAGES DANS LES SONDES SPATIALES
Une fois leur mission accomplie, les sondes interplanétaires ne servent plus à rien et elles s'en vont dans les profondeurs de l'espace interstellaires. Les scientifiques ont donc décidé d'utiliser ces sondes pour une ultime mission : transmettre des messages à d'éventuelles civilisations extraterrestres. Quatre messages ont ainsi été envoyés.
Pioneer 10 et 11
Pioneer 10 est le premier objet créé par l'homme à avoir quitté le Système Solaire. Lancé en 1973, il rencontre Jupiter quelques années plus tard. Pioneer 11, lancé en 1974, a rencontré Jupiter et Saturne. A leur bord, une plaque en aluminium dorée a été installée. Le message gravé sur la plaque représente un atome d'hydrogène, un schéma de la sonde, la position du Soleil dans la Galaxie, la silhouette d'un homme et d'une femme et un schéma du Système Solaire.
Voyager 1 et 2
Ces deux sondes ont été lancée en 1977. Voyager 1 a rencontré Jupiter en 1979 pour ensuite quitter le plan de l'écliptique. Voyager 2 a rencontré beaucoup plus de planète : Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. A leur bord a été installé un enregistrement comprenant des images et des sons de la vie de la Terre. Les enregistrements sonores comportent des voix humaines en 60 langues différentes ainsi que 90 minutes de musique de plusieurs régions du monde, et les enregistrements visuels comportent, quand à eux, 96 photos en noir et blanc et 20 photos en couleurs. Depuis 1998, Voyager 1 a devancé Pionner 10. Elle est dorénavant la sonde la plus éloignée de la Terre.
Cependant, les chances qu'un de ces messages soit intercepté par une civilisations extraterrestre restent minces : 4 sondes dans un Univers grand de plusieurs milliards d'années lumière, c'est peu !
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Copyright © Nicolas Bourgeois, juin 2002