Jupiter

Jupiter, surnommé l'étoile ratée ou encore la Géante des Géantes, est la cinquième planète du système solaire et aussi la plus volumineuse.

Sa carte d'identité

Rayon équatorial : 71 492 km (11,4 fois plus grosse que la Terre)
Masse : 1,8987 * 10³⁰ g
Densité : 1,33 g/cm³
Distance minimale du Soleil : 740 742 600 km
Distance moyenne du Soleil : 778 412 020 km
Distance maximale du Soleil : 816 081 400 km
Nombre de satellite : 63 (Métis, Adrastée, Amalthée, Thebe, Io, Europe, Ganymède, Callisto, Themisto, Leda, Himalia, Lysithee, Elara, S/2000 J11, Iocaste, Praxidike, Harpalyke, Ananke, Isonoe, Erinome, Taygete, Chaldene, Carme, Pasiphae, S/2002 J1, Kalyke, Magaclite, Sinope, Callirrhoe, Euporie, Kale, Orthosie, Thyone, Euanthe, Hermippe, Pasithee, Eurydome, Aitne, Sponde, Autonoe, Eukélade, S/2003 J2, S/2003 J3, S/2003 J4, S/2003 J5, Hélicé, Aoedé, Hégémone, S/2003 J9, S/2003 J10, Kallichore, S/2003 J12, Cyllène, S/2003 J14, S/2003 J15, S/2003 J16, S/2003 J17, S/2003 J18, S/2003 J19, Carpo, Mnémé, Thelxinoé, S/2003 J23)
Pesanteur (1 = Terre) : 2,36
Gravitation : 20,87 m/sec²
Rotation : 9h 58min
Révolution : 11ans 315 jours
Vitesse orbitale : 13,0697 km/s
Vitesse de libération : 59,54 km/s
Température moyenne : -148°C
Magnitude : >-2,8
Découverte (moment où l'on a compris que c'était une planète) : les Chaldéens au VIIème siècle avant Jésus-Christ
Inclinaison de l'orbite sur le plan de l'écliptique : 1°305
Excentricité : 0,04839
Temps mis à la lumière pour nous parvenir dans le meilleur des cas : 35 minutes
Jupiter est facilement visible avec des yeux.
Composition de l'atmosphère:
- Hydrogène : 87%
- Hélium : 10%
- Autres : 3%

source : Jack et Lence

En 1995, la sonde Galileo a lâché un module au dessus de Jupiter. Ce module a traversé les couches nuageuses jusqu'à être écrasé par la pression. Il nous a beaucoup appris : plus on s'enfonce dans l'atmosphère de Jupiter et plus l'hydrogène a tendance à devenir liquide et à 8500 km sous la surface, l'hydrogène prend une forme métallique. A 57000 km, le noyau est écrasé par l'équivalent de 45000000 d'atmosphères terrestres. La température atteint alors 30000°C. C'est pour cela que Jupiter est surnommée "l'Etoile ratée" car elle crée de la chaleur mais pas de la lumière.

La Grande Tâche Rouge

La chaleur cumulée à la rotation rapide de Jupiter crée de violents mouvements tourbillonnaires. Le plus grand s'appelle la Grande Tâche Rouge. Elle est grande de 40000 km sur 13000 et elle existe depuis au moins 350 ans.

Les anneaux de Jupiter

Moins gros que ceux de Saturne, Jupiter possède malgré tout des anneaux d'un kilomètre d'épaisseur. Ils sont composés de très petites particules de poussières (10 micromètres : 10^-6 mètre) et ont été découverts en 1979 par les sondes Voyager 1 et 2.

En 1610, Galilée observe Jupiter et découvre quatre satellites (Io, Europe, Ganymède et Callisto). En 1665, Jean-Dominique Cassini découvre la Grande Tâche Rouge. Jupiter n'est ensuite observé qu'au télescope jusqu'en 1973 où la sonde Pionner 10 approche de la planète pour mesurer son champ magnétique. Depuis Pionner 11, Voyager 1 et 2 et Galileo sont venues rendre visible à Jupiter. La sonde Cassini-Huygens devrait passer dans les prochains jours dans la région.

Jupiter peut se voir sans problème avec les yeux. C'est l'astre le plus brillant et qui ne scintille pas après Vénus. Avec de simples jumelles, on arrive à voir quatre points, ce sont les quatre principaux satellites de Jupiter.