Mercure

Elle était surnommé le "messager ailé des dieux" par les romains car elle est la plus rapide. Mercure est la planète la plus proche du Soleil mais aussi une des plus petite, tout cela rend son observation difficile.

Sa carte d'identité

Rayon : 2439,7 km (2,5 fois plus petite que la Terre)
Masse : 3,3022 * 10²⁶ g
Densité : 5,427 g/cm³
Distance minimale du Soleil : 46 000 000 km
Distance moyenne du Soleil : 57 909 175 km
Distance maximale du Soleil : 69 820 000 km
Nombre de satellite : 0
Pesanteur (1 kg = Terre) : 0,38
Gravitation : 3,7 m/sec²
Rotation : 58,6462 jours
Révolution : 87,97 jours
Vitesse orbitale : 47,8725 km/s
Vitesse de libération (à l'équateur) : 4,25 km/s
Température minimale : -173°C
Température moyenne : 167°C
Température maximale : 427°C
Magnitude : >-1,9
Découverte (moment où l'on a compris que c'était une planète) : les Chaldéens au VIIème siècle avant Jésus-Christ
Inclinaison de l'équateur sur le plan orbitale : 0°
Inclinaison de l'orbite : sur le plan de l'écliptique : 7°
Excentricité : 0,20563069
Temps mis à la lumière pour nous parvenir dans le meilleur des cas : 5 minutes
Mercure est visible avec des yeux mais le fait qu'elle soit si proche du Soleil en fait un astre difficile à observer.
Composition de l'atmosphère:
- Hélium : 42%
- Sodium : 42%
- Oxygène : 15%
- Autres : 1%

Mercure (source Planète)

Au centre de Mercure se trouve un noyau de fer de 3 600 km de diamètre occupant 50% de son volume et 80% de sa masse. Ce noyau est entouré d'un manteau de silicate de 500 km et d'une croûte de silicate de 100 km d'épaisseur.

Mercure, planète tellurique ressemble à la Lune. Les images envoyés par la sonde Mariner 10 nous montrent un monde remplie de cratère, de bassin et de coulée de lave. Le plus grand bassin se nomme Carolis et a un diamètre de 1 300 km. Mercure est aussi marquée par de grandes falaises. Elles se sont probablement formée lors du refroidissement de Mercure il y a quelques 4 milliards d'années qui a formé des rétrécissements de quelques kilomètres.

Mercure n'a quasiment pas d'atmosphère par suite de sa faible pesanteur. Elle n'a que quelques traces d'Hélium, de sodium et d'oxygène. Cette atmosphère proviendrait probablement des vents solaires.

Mercure aurait semble-t-il été découverte par Chaldée au VIIème siècle avant Jésus-Christ. Depuis, peu d'observation sur Mercure. Juste une sonde Mariner 10 qui nous a ramené 4 000 photographies, dont certaines nous montrent des détails du sol de seulement 50 mètres.

Son observation

L'observation de Mercure est très difficile car elle est très proche du Soleil. Dans le meilleur des cas, nous pouvons l'observer le matin juste avant le lever du Soleil et le soir juste après le coucher du Soleil.

Malheureusement, nos lointain descendants n'auront peut-être pas la chance de la voir car selon Jacques Laskar (Bureau des longitudes), Mercure pourrait quitter le système solaire dans 3,5 milliards d'années ou entrer en collision avec Vénus.

Mercure (source Astrosky)